Mon petit paradis...

Le terme "épiphanie" est issu du grec et signifie "apparition".

Célébrée le 6 janvier, cette fête correspond à la présentation de Jésus enfant aux Rois Mages.
Ce jour est aussi celui du premier miracle des noces de Cana et avant tout la date de baptême du Christ.

Dès le Ve siècle, l'Eglise donna une importance considérable à cet événement. La galette des rois, servie à cette occasion, est une tradition typiquement française qui avait déjà cours au XIVe siècle. La galette était partagée en autant de portions que de convives, plus une. Cette portion supplémentaire, appelée "part du Bon Dieu" ou "part de la Vierge", était destinée au premier pauvre qui se présenterait.

Pendant des siècles les chrétiens d'Orient célébrèrent la Nativité le jour de l'Epiphanie.
Les Arméniens du Caucase le font encore aujourd'hui.

Au Ier siècle il fut déjà décidé de donner primauté à la naissance du Christ plutot qu'à l'Epiphanie.

Une chanson populaire raconte comment les Rois mages sont venus d'Afrique.
Pour l'Evangile, ils arrivèrent de l'Orient. Peut être viennent ils tout simplement du mystérieux pays d'où sont originaires les Saintes Maries de la Mer et qui porta longtemps le nom d'Egypte.

Longtemps, le 6 janvier (Epiphanie) fût plus important que le jour de Noël. Encore actuellement, en Espagne ce sont les Rois mages qui apportent les cadeaux à l'Epiphanie et non à Noel. Les Rois Mages sont bien plus importants dans le coeur des enfants espagnols que le Père Noel et le 6 janvier est l'occasion d'une grande fêtes et de défilés dans les rues espagnoles.

LES ROIS MAGES

Venus d'Orient, trois rois se mirent en route en suivant la lumière de l'étoile qui les guida jusqu'à Bethléem.

Ils y trouvèrent l'enfant Jésus, qui appelèrent le " Nouveau Roi des Juifs ".
Quand ils le découvrirent dans l'étable, près de ses parents, Marie et Joseph, ils s'agenouillèrent devant lui en signe de respect et lui apportèrent de l'or, de la myrrhe et de l'encens.

L'origine des Rois mages est aujourd'hui encore obscure. On les dits savants, riches mais errants. Ces mystérieux personnages alimentèrent l'imaginaire qui enveloppe Noël.

Une chanson populaire raconte comment les Rois mages sont venus d'Afrique.
Pour l'Evangile, ils arrivèrent de l'Orient. Peut être viennent ils tout simplement du mystérieux pays d'où sont originaires les Saintes Maries de la Mer et qui porta longtemps le nom d'Egypte.
Longtemps, le 6 janvier (Epiphanie) fût plus important que le jour de Noël.

La symbolique des cadeaux en portait témoignage :
 

l'or de Melchior célébrait la royauté,

l'encens de Balthazar la divinité

et la myrrhe de Gaspard annonçait la souffrance rédemptrice de l'homme à venir sous les traits de l'enfant.

Longtemps ce jour là, on célébra le miracle de Cana : de l'eau changée en vin.

Un rituel de quête terminait jadis la période des 12 jours de fêtes.

Les quêteurs recevaient souvent en guise de présent une part de galette.

 

 Qu'est ce que la myrrhe ?

La myrrhe est une résine odorante fournie par un arbre d'Arabie, le balsamier.

Longtemps ce jour là, on célébra le miracle de Cana : de l'eau changée en vin.
Un rituel de quête terminait jadis la période des 12 jours de fêtes.
Les quêteurs recevaient souvent en guise de présent une part de galette.
 
 

 Origine de la fève et de la galette

La fève dans la galette des rois remonte au temps des Romains. C'est une fève blanche ou noire qui était déposée pour les scrutins. Au début de janvier, les saturnales de Rome élisaient le roi du festin au moyen d'une fève. Si la tradition est d'origine religieuse, elle est devenue une tradition familiale où on se rassemble pour découper la fameuse galette. Celui qui trouvera la fève sera couronné roi ... et choisira sa reine.

En Angleterre, comme en Bourgogne, anciennement, on préférait former un couple "d'occasion" en mettant dans la galette une fève et un petit pois.

Dans de nombreux pays ou région du sud, la galette est remplacée par une couronne en brioche.
 
 

 La part du pauvre

La première part est toujours la "part du pauvre", la "part de Dieu et de la Vierge" et elle était désignée par le plus jeune enfant de la famille.

Il y avait aussi la part des absents - le fils aux armées, le parent sur un vaisseau du roi, le pêcheur qui n'était pas rentrés.

La part était rangée dans la huche jusqu'à leur retour, une façon tendre de dire "on a pensé à vous". S'il se gardait longtemps, sans s'émietter et sans moisir, c'était un bon présage.

Les coutumes françaises

En Franche-Comté, les enfants se déguisaient en Roi mage et portait ceinture dorée sur une chemise constellée d'étoiles. Ils allaient de porte en porte en chantant et en agitant des sonnettes réclamer leur part.

Les filles à marier ne manquaient pas le soir d'adresser une prière:

Afin de voir en mon dormant
Celui que j'épouserai de mon vivant"

En Basse Bretagne, c'est un pauvre tirant un cheval orné de buis et de laurier qui s'arrête de porte en porte pour recueillir la part des pauvres.

En Franche-Comté, c'est la galette de goumeau qui peut peser jusqu'à 150 kilos qu'on appelle aussi galette de goumeau bisontine, galette des rois ou papet. Faite de pâte briochée, on la retrouve chez tous les boulangers pâtissiers bisontins et quelques autres du département du Doubs.

La galette des rois, toute de pâte feuilletée, dans laquelle on glisse une fève symbolise la haute cuisine française.

Au Québec, la coutume est reprise avec ardeur.
 

 Coutumes à travers le monde

En Espagne
En Espagne, le "Jour des 3 Rois" est un jour férié. On en profite pour échanger les cadeaux de Noël à cette date et non pas à Noel puisque, originellement, ce sont les rois mages qui apportèrent 12 nuits après la naissance de l'enfant Jésus, des présents.

La veille, des carrosses paradent dans les rues. On lance fruits confits et bonbons, prémices du lendemain.

Pour cette occasion, on confectionne un pain en forme de couronne parfumé de zestes de citron et d'orange, brandy et eau de fleur d'oranger, décoré de fruits confits et d'amandes effilées. On y glisse une pièce d'argent, une figurine de porcelaine ou un haricot sec.
 

En Italie
En Italie, au sud principalement, plus loin des traditions du nord de l'Europe, l'ambiance est tout autre. La fée bienfaitrice Befana distribue les cadeaux, comme le Père Noël, pendant la nuit de l'Epiphanie… d'où elle tire probablement son nom.

Mais les enfants désobéissants reçoivent un bout de charbon tiré de son grand sac. A la fois bonne et intraitable, tour à tour Saint-Nicolas et Père Fouettard. Car elle est vêtue de noir, et symbolise à la fois le mal et la fin de la saison des nuits longues. On retombe toujours sur les mêmes croyances ancestrales, la peur de l'interminable nuit.
 

En Guadeloupe
Ici, on ne fête pas comme tout le monde. L'Épiphanie ne représente pas le dernier jour des festivités de Noël mais le premier jour de "kannaval" qui se termine ... le soir du Mercredi des Cendres, dernier jour de folie où diables et diablesses vêtus uniquement de noir et blanc envahissent les rues.

Le soir voit s'approcher la fin du carnaval par "Grand brilé Vaval", l'incinération du roi Carnaval, "Vaval", sous les cris et lamentations de la foule.
 

Au Mexique
L'Épiphanie se prépare 10 jours avant Noël avec les posadas. Comme les Rois Mages guidés par l'étoile du berger, chaque famille, en procession, apporte des friandises sur la place de chaque village. Elles serviront à remplir les pinatas, d'énormes animaux en poterie ou papier mâché très colorés qu'on suspend le jour de l'Épiphanie. Les enfants doivent essayer de briser la pinata afin qu'elle s'ouvre comme une corne d'abondance, déversant tout leur contenu de friandises et de menues monnaies.

Si, dans plusieurs pays, l'Épiphanie couronne le roi ou la reine de la fête, la coutume est moins heureuse dans ce coin du monde ... En effet, celui qui découvre un petit Jésus en sucre ou une fève dans la rosca de reyes ou couronne des rois, devra organiser et payer la fête de la Chandeleur où tous les convives sont invités à déguster des tamales. Celui qui est un peu avare, n'hésite pas à avaler la fève, chuchote-t-on en coulisse mais puisque la fête se fait en famille et entre amis, le subterfuge est rapidement pointé du doigt avec rires et sarcasmes.

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La tradition du Nouvel An remonte à Babylone, 2000 avant J.-C. Cette fête avait lieu au printemps pour honorer le dieu Mardouk qui protégeait les récoltes. À Rome, en 46 avant J.-C., Jules César reporte le nouvel an au 1er janvier et pour cela il créa une année de 445 jours puis cette tradition disparut et reprit au Moyen Âge à des dates différentes selon les pays : les Anglais fêtaient le nouvel an en mars, les Français le fêtaient le dimanche de Pâques et les Italiens le fêtaient à Noël.

Cette fête nous permet de souligner la nouvelle année qui commence. On fête ce moment en famille et avec la parenté. Il y a des familles qui continuent de donner la bénédiction paternelle, une tradition de leurs ancêtres.

Le Jour de l'An est célébré deux fois dans la plupart des familles : le 31 décembre au soir et le 1er janvier. On se réunit à différents endroits, chez nos grands-parents, chez nos tantes et nos oncles ou chez nous. Certains doivent faire des petits voyages et doivent même coucher là-bas.

Le 31 décembre, tout est prêt pour le réveillon du Nouvel An. Nous gardons la plupart des décorations de Noël. Il reste parfois des cadeaux sous le sapin, car il y a de la famille que l'on voit seulement au Jour de l'An et c'est à ce moment qu'on leur remet leurs cadeaux.

Dès leur arrivée, les gens s'amusent, jouent aux cartes, chantent et dansent. À minuit, une nouvelle année commence et tout le monde est joyeux. On se souhaite une bonne année en se serrant la main et en se donnant des becs. Ensuite on sert du mousseux et on mange de la bûche de Noël. Ce qui est le plus plaisant, c'est qu'on se couche tard et qu'on voit notre parenté.

La journée du 1er janvier, on fête ça dans la maison paternelle. On écoute de la musique du Jour de l'An, des rigodons, on chante et on danse. À l'heure du repas, on mange des mets traditionnels : de la tourtière, du ragoût de boulettes, des pâtés à la viande, de la dinde et comme dessert, de la bonne bûche de Noël et des beignets.

On se souhaite la bonne année et on s'amuse à des jeux de société ou aux cartes. On rit et on a beaucoup de plaisir. On prend des photos de famille pour garder de bons souvenirs. On se couche très tard et on a déjà hâte à l'an prochain pour voir notre parenté, surtout celle qui habite au loin et que l'on voit rarement.

Comment servir le champagne ?

La température idéale de conservation du champagne est de 8 à 10 degrés celcius. Afin de le rafraichir, il vous suffit de le placer durant environ 3 heures dans la partie la moins froide de votre réfrigérateur. Servez-le de préférence dans des flûtes et non des coupes, vous éviterez ainsi aux bulles de se casse !

Comment servir le foie gras ?

Afin d'accorder toute votre attention aux convives, préparez votre foie gras à l'avance. Après avoir coupé les tranches de foie gras, nappez légèrement d'une mine couche de gelée ou madère afin d'éviter leur oxydation. Ainsi préparé et remis au frais, le fois gras aura tout loisir d'attendre l'arrivée des convives. N'oubliez pas de le sortir du réfrigérateur 15 minutes avant de le servir.
Le foie gras s'alliera harmonieusement au bouquet d'un vin blanc d'Alsace.

Comment servir les huîtres ?

Cinq minutes, c'est le temps qu'il faut à une huitre pour reconstituer son eau. A l'ouverture, n'hésitez pas à jeter cette eau... la deuxième est bien meilleure. Si vous avez du mal à ouvrir les huîtres, plongez-le quelques instants dans de l'eau vinaigrée.

Astuce pour préparer les crevettes

Laissez mariner les crevettes décortiquées de 30 minutes voire 1 heure dans un alcool (cognac ou porto) avant de les déguster, cela leur donnera plus de saveur !

Conseils d'accompagnement

Le jambon cru sera servi avec un très bon pain de campagne. Comme un grand vin, un jambon doit être servi chambré à température ambiante pour révéler tous les trésors de ces arômes.

Pour accompagner poissons et fruits de mer, un chablis fait très bien l'affaire.

Quelques idées d'entrées

Assortsiement de saumons fumés, Cocktail de crevettes servis dans une verrine avec un citron vert et une branche d'aneth, Coupelle de Saint Jacques et fruits de mer, Coquille Saint Jacques, Avocat au crabe et crevettes, Terrine de poisson, Escargots, Bouchées à la Reine, Pâté en croûte, Assiette de jambon cru, Pinces de tourteaux, Queues de langouste, Cassolette d'écrevisses...

Quelques idées de viandes et volailles

Chapon farci, Petites cailles, Pintade farcie, Poularde, Dinde farcie, Cuisses de canard ;
Paupiettes de veau, Filet mignon de porc, Roti de porc farci aux girolles, Roti de bison, Vuissot de chevreuil, Kangourou, Faisan, Civet de lièvre, Pavé de biche, ...

Accompagnements et légumes

Fagots de haricots verts, haricots verts, pommes duchesse, marrons entiers... Accompagnés d'une sauce aux airelles, aux poivres ou aux champignons !

Quelques idées de Desserts

Profiteroles au chocolat, tiramisu, petits fours sucrés, omelette norvégienne, bûche glacée, bûchettes individuelles, patisseries et fruits frais !

Quelques idées de digestion

Café crème, Café capuccino, café noir, café décaféiné, thè vert à la menthe, chocolat, ...
Servis avec un assortiment de biscuits, de la crème de marrons, des petits chocolats, des fruits secs !

Quel pain pour quel plat ?

Choisissez le pain en fonction de votre plat :
Le pain de seigle nature convient à tous les fruits de mer, complément indispensable pour les huîtres et saumon.
Le pain de mie nature ou aux raisins, légèrement grillés, est idéal pour le foie gras.
Le pain aux graines de pavot ou pain aux céréales se savourent avec des salades.
Le pain au noix est le compagnon idéal pour le gibier et aussi les fromages.

Bon réveillon